金庸给书中人物所起的名字，具独到的匠心，很值得做一番探究。
给小说中人物起名字并不是寻常且容易完成的工作，在字面意义丰富的中文小说中尤其是这样。
名字的字面意义符合人物的身份、性格特点，有的是先有其行事而后表名字，有的是先说名字而后叙其行事，名字与其身份、行事又惟妙惟肖，给读者留下深刻印象。如《笑傲江湖》中日月神教前任教主任我行，从名字看即任意而为，又我行我素，而其行事也果真如此，肆无忌惮，视天下英雄为无物，来去如疾风，气势吞鲸鲵，人物的豪情气慨从名字中就能看得出。又如雪山派的白自在，高高在上，作威作福，最后成了个自大狂，与其姓名，妙合得有趣。“左冷禅”也是寓性格、行事于姓名，这是一个处心积虑一心要吞并异已称霸江湖的家伙。单从姓名看，就给以冷僻阴险的印象，这位左兄本已入左道，却又参的是“冷禅”，如果说野狐禅让人觉得滑稽，那这冷禅便使人起鸡皮疙瘩了。
金庸作品中还有一类人物的名字，具有丰富的字面意，象一个个符号，解读起来如饮甘醇，不得不佩服作者精深的文化素养。无一例外地，这些名字的文化含义也与人物本身的性格相符，从而使人物形象显得丰满清晰。
“穆念慈”是一个典型。她是杨康父亲杨铁心的养女，在一场比武招亲中，与杨康结下一世情缘，此后，不管杨康多么奸恶，不管别人怎么劝解，这个外柔内刚满腹心事的女子一心只念着杨康，生也好死也好，只认为自己是杨康的人。对杨康念念不能忘怀──正应了她的名字：念慈。“念慈在慈”是一句古语，源自《尚书·大禹谟》：“帝念，念慈在慈”。这本是说大禹非常怀念陶，慈便指陶。穆姑娘念慈，念的则是杨康。单从字面上看，“念慈”是个温柔、善良、慈和的人，事实也是这样，穆姑娘确是善良温柔，不仅感化杨康，还悉心照料受了伤的叫花子。
与穆念慈名字有异曲同工之妙的是木婉清。婉清源于《诗经》中的《有美一人》，是一个男子对山涧溪水旁的女子的吟咏：“有美一人，婉兮清扬”。诗中描写的女子，美丽清冷高洁，仿佛不食人间烟火。木婉清在《天龙八部》中的出现，正贴合这种意境，她自幼长在山中，不见外人，到大理万劫谷来寻仇，也以一块黑布蒙上了面孔，而且她与段誉的相识相交，也是在崇山峻岭之中，对段誉而言，自是“有美一人，婉兮清扬”。
武当七侠的老六殷梨亭的名字，起得也极具文采。史载张三丰原有七个弟子，中有殷利亨一人，这个名字源于“元亨利贞”，是俗得极具市井商业气息的小市民名字，金庸因字换型，因型造意，变成极有诗意的“梨亭”，山亭立，梨树傍，清峻潇洒的意境呼之欲出。
在金庸笔下，名字不仅是供辩认的符号，除本身带有一定的文化意韵外，也与全书的笔调意境融为一体。
在金庸的人物名字中，有的堪称神来之笔，极可玩味。如不同作品中的同被称做“妖女”的三个女孩子，青青、盈盈、素素，同样的聪明、任性、泼辣，也同样能在《古诗十九首》中找到出处：“盈盈楼上女”、“青青河畔草”，“纤纤出素手”，虽然金庸未必参考了《古诗十九首》创造出这三个名字，但三个同样称谓、同样性格的女孩子的芳名，同出现在《古诗十九首》中也颇值玩味。
郭靖和杨康的名字，来之当时的国难家仇，杨过这个名字，则源于杨康的一生之误，因而字改之。金庸是如何想起姓杨名过字改之的？原来，南宋时期（与杨过同时代），有个大词人叫刘过，他的字便是改之，史载刘过也是个慷慨仗义的人，与辛弃疾友善，由刘过刘改之到杨过杨改之，神迹无痕。
另一个看是信手而起的名字叫鸠摩智，这个吐蕃国的大国师佛法精深，庄严宝相，武功深不可测，人又极聪明，不枉叫了一个“智”。这名字起得也是十分有讲究的。东晋时有个高僧叫鸠摩罗什，是印度人，在龟兹弘法，后定居凉州十八年，被东晋政府迎入长安后，封为国师，他翻译了大量佛经，被称做“中国三大翻译家”之一。鸠摩罗什的“罗什”，是龟兹语，意为“智者”，“鸠摩罗什”完全译成汉文，便是“鸠摩智”。
象杨过与鸠摩智这类名字，既普通，又自然，其中的文采意蕴，藏而不露，正所谓大智若愚──无大智，又焉能如此若愚？
王语嫣这个名字来自“笑语嫣然”，看似平淡无奇，可这个名字是修订过的文字，在最初发表时，王语嫣还叫“王玉燕”，从“玉燕”这个庸俗脂粉的面目到“语嫣”这个凌波仙子的境界，同音又不同字，便能看出金庸的匠心。
由人物名字到人物性格，进而再到全书的意境，如此浑然天成，不能不说这是作家的起名智慧。
